Aún no se sabe exactamente cuál es el origen de los cánceres de esófago. Sin embargo, se sabe que existen determinados factores y comportamientos que aumentan las probabilidades de padecer cáncer de esófago.
FACTORES DE RIESGO
Edad, la probabilidad de padecer cáncer de esófago aumenta con la edad. Menos del 15% de los casos se encontraron en personas menores de 55 años.
Género, los hombres son más propensos a padecer cáncer de esófago que las mujeres.
Vida sedentaria, las personas que realizan actividad física con regularidad tienen un menor riesgo de padecer este tipo de cáncer.
Antecedentes de otros cánceres.
Se cree que la irritación crónica del esófago puede contribuir a los cambios que causan el cáncer de esófago. Los factores que producen irritación en las células del esófago y que aumentan el riesgo de tener cáncer de esófago son:
Consumo de tabaco y bebidas alcohólicas
Obesidad
Beber líquidos muy calientes, a una temperatura de 65ºC o más, puede producir cambios en las células del esófago
Bajo consumo de frutas y verduras, estos alimentos contienen abundantes vitaminas y minerales por lo que se pueden considerar factores protectores contra el cáncer.
Ingesta abundante de carnes procesadas.
Tratamientos de radioterapia en el pecho o en la parte superior del abdomen
Enfermedad por reflujo gastroesofágico, el ácido producido en el estómago para digerir los alimentos puede pasar a la parte inferior del esófago. Las personas con esta patología tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de pulmón.
Cambios precancerosos en las células del esófago (Esófago de Barret)
Reflujo biliar
Dificultades para tragar porque el esfínter esofágico inferior no se relaja (acalasia), esto hace que los líquidos y los alimentos se acumulen en la parte inferior del esófago y puedan irritar la pared de este.
En fases precoces de la enfermedad el cáncer de esófago no produce ningún tipo de síntoma. Estos se hacen visibles en fases más avanzadas.
SIGNOS Y SÍNTOMAS
El síntoma principal es la dificultad para la deglución o la sensación de detención de alimento al tragar, también conocido como disfagia. Esto está provocado por la obstrucción del esófago por el tumor. Si no se pone remedio, se producirá una obstrucción completa del esófago y será imposible deglutir los alimentos.
Otros síntomas que pueden aparecer son:
Regurgitaciones
Secreción excesiva de saliva
Alteraciones de la voz
Pérdida de peso involuntaria
Dolor, presión o ardor en el pecho
Acidez estomacal o indigestión
Tos o ronquera
Cansancio
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