CÁNCER DE COLON

 ¿QUÉ ES?

Los tumores malignos, también llamado cáncer o neoplasia, proceden de las células de la mucosa  del intestino grueso y de sus glándulas.

La mayoría de los cánceres de colon aparecen sobre un pólipo existente en la mucosa del colon, que por diversas circunstancias evoluciona a tumor maligno.

AFECTACIÓN

En general, el riesgo de padecer cáncer colorrectal en el transcurso de la vida es de aproximadamente 1 en 23 (4.4%) para los hombres y de 1 en 25 (4.1%) para las mujeres. 

A nivel mundial, en el año 2018 el cáncer colorrectal representa el tercero en incidencia en ambos sexos después de cáncer de pulmón y mama. Sin embargo, el cáncer colorrectal representa el tumor más frecuente diagnosticado en España en el año 2019 en ambos sexos (44.937 nuevos casos), siendo el segundo en varones después de próstata y el segundo en mujeres después de mama. En España,  la supervivencia a los 5 años se sitúa en este momento por encima de la media de los países europeos, con un 64% (la media europea es de un 57%).

TIPOS DE CÁNCER DE COLON

Adenocarcinoma. El tiene su origen en las células mucosas que recubren y lubrican el tracto intestinal, y suele desarrollarse a partir de un pólipo en principio benignos. Existen dos subtipos:

• Adenocarcinoma mucinoso: la mucina es un tipo de moco que lubrica y protege el intestino. Este tipo produce una gran cantidad de moco, lo que favorece que las células tumorales se extiendan rápidamente. Supone algo menos del 10%, aproximadamente, de todos los cánceres de colon y recto.

• Adenocarcinoma de células en anillo de sello: es muy poco frecuente y se denomina así porque cuando se observa el tumor bajo el microscópico, parece un anillo de sello.

Tumor carcionide. Se origina en las células neuroendocrinas, que están implicadas en la producción de algunos tipos de hormonas. Apenas representa el 1% de todos los tumores colorrectales.
Linfoma primario colorrectal. Linfoma no Hodgkin que afecta a los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco que se encuentra en el sistema linfático y que ayuda a combatir las infecciones. Los linfomas pueden originarse en muchas partes del cuerpo, incluido el colon y el recto, y suele ser más frecuentes en hombres que en mujeres.

Tumor de estroma gastrointestinal. Conocidos como GIST, se originan en unas células que recubren el tracto intestinal llamadas células intersticiales de Cajal. Llevan el nombre de su descubridor, el médico y Premio Nobel de Medicina español Santiago Ramón y Cajal. Después del estómago y del intestino delgado, el recto es la tercera localización más frecuente de este tipo de tumor.
Leiomiosarcoma de colon. Se origina en las células del músculo liso de la pared intestinal. Es un tipo de tumor muy poco frecuente, que apenas supone el 0,1 % de todos los tumores colorrectales.
Cáncer colorrectal metastásico. Las células tumorales que se encuentran en el colon o el recto pueden diseminarse a otras partes del cuerpo por el torrente sanguíneo o el sistema linfático, formando nuevas masas tumorales. Lo habitual es que la metástasis se produzca en el hígado. Sin embargo, se sigue denominando cáncer de colon. Esto se debe a que el origen de las células tumorales está en el colon o el recto, por lo que se le denomina cáncer colorrectal metastásico.

ESTADIOS

Estadio 0 o carcinoma in situ: es la fase más temprana del cáncer de colon o recto. Las células tumorales se encuentran situadas en la parte más superficial de la mucosa y en ningún caso la traspasa. No afecta a ganglios linfáticos.

Estadio I: el tumor afecta a la pared del colon o recto sin traspasar la capa muscular. No existe afectación de ganglios linfáticos.

Estadio II: el tumor ha infiltrado todas las capas de la pared del colon o recto. Puede invadir los órganos de alrededor. No se aprecia afectación ganglionar.

Estadio III: el cáncer ha invadido los órganos más próximos y afecta a los ganglios linfáticos.

Estadio IV: el cáncer se ha diseminado afectando a órganos alejados del colon o recto como hígado, pulmón o huesos.