DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO DEL CÁNCER DE ÚTERO

¿CÓMO SE DIAGNOSTICA EL CÁNCER DE ÚTERO?

En primer lugar, el ginecólogo realizará una exploración ginecológica en la que se valorará la existencia de nódulos y otras lesiones. Para observar la vagina y el cuello del útero se empleará un dispositivo llamado espéculo. Después de esta exploración se valorará la necesidad de hacer otro tipo de pruebas como por ejemplo:

• ECOGRAFÍA VAGINAL: consiste en la realización de una ecografía empleando un dispositivo adaptado a la vagina. Permite valorar el grosor del endometrio. Si está engrosado indica enfermedad y será necesario realizar una biopsia.

• BIOPSIA: consiste en tomar una pequeña muestra del endometrio que será analizada por un anatomopatólogo que confirmará o descartará la existencia de un cáncer. 

Es posible que con la biopsia no se obtenga suficiente información y sea necesario realizar otras pruebas:

• HISTEROSCOPIA: observación directa de la cavidad uterina a través de un endoscopio muy fino y flexible iluminado en su extremo que permite tomar una muestra de la zona alterada del endometrio.
  

• LEGRADO: es una intervención menor, consiste en dilatar ligeramente el cérvix para introducir en la cavidad uterina un instrumento en forma de cucharilla (legra) para raspar la pared del útero y tomar muestras del endometrio.
  
  
  

Una vez que se ha detectado el cáncer se realizarán algunas pruebas para completar el estudio del caso:

• Radiografía de tórax: permite valorar el estado de los pulmones y descartar o no la existencia de nódulos.

• Urografía intravenosa: esta prueba permite determinar la afectación de la vejiga en los casos en los que el tumor haya crecido y traspasado el útero.

• Escáner o TC (Tomografía computerizada): útil para conocer la extensión del tumor a órganos vecinos y la afectación o no de los ganglios linfáticos. 

• Resonancia magnética nuclear o RMN: es muy similar al escáner, pero no se emplean rayos X sino campos magnéticos.

¿EN QUÉ CONSISTE EL TRATAMIENTO DEL CÁNCER DE ÚTERO?

El cáncer de útero se puede tratar de varias formas. Esto depende del tipo de cáncer de útero y de cuánto se haya extendido.

1. Cirugía: en ella se extirpa el tejido canceroso a través de una operación. Puede realizarse una histerectomía simple (se extirpa el útero y el cuello uterino) o radical (se extirpa también la parte superior de la vagina y los tejidos cercanos). Al mismo tiempo se pueden extraer ganglios linfáticos (linfadenectomía) cercanos al tumor para determinar si el cáncer se ha diseminado más allá del útero.
2. Radioterapia: se usa radiación de alta intensidad (similar a los rayos X) para destruir las células cancerosas.
3. Terapia hormonal: esta elimina hormonas o bloquea su acción y detiene el crecimiento de las células cancerosas. 
4. Quimioterapia: se usan medicinas especiales para reducir el tamaño del tumor o eliminarlo. Estos medicamentos se pueden administrar por vía oral mediante cápsulas o por vía intravenosa, y en ocasiones, de ambas formas.

La prevención del cáncer de útero se centra en evitar los factores que lo producen, esto es un método sencillo y con una elevada eficacia.